When I, in the middle of November, was asked to ”write something nice about Swedish golf” and, ”please, do it before the end of the year”, there are quite a few challenges to that task. You see, golf in Sweden in the winter is… Well it’s not all beer and skittles. There’s the cold, obviously, the vast amount of snow, rain or mud depending on where you live and then there is the darkness. If you live in the southern part of the country as I do we rarely get any snow so our days usually go from pitch black to grey and back to pitch black again. For five months. Fancy practicing your putting much?
There is however a small number of people out there that simply don’t care. Golf you say? In the winter? But of course! Remember, we are the land of the vikings and we stop at nothing and that raw hearted mentality of past generations has now been filtered down to… hitting a small white ball with a metal stick in the blistering cold. But, with that being said, it’s no easy job and
it’s certainly not for everyone. One who doesn’t mind the elements of Mother Nature is Eleonor Skoog, a former pro and the person behind Sweden’s biggest golf Instagram account, known also to the world as Puttingwithellie. She lives, breathes and sleeps golf all year around. We met up at The National just outside of Malmö for a practice session and a little chat in, you guessed it, the dark. And, we even got some snow.
What’s the best thing about playing golf in the winter?
– That you’re able to work on and improve your game all year round. Instead of just putting the clubs aside for a few months, you can use the winter season to make swing changes or work on things you don’t normally want to focus on during summer. That helps you prepare for the next season.
What would you say are the biggest challenges with golf in the winter?
– Definitely the weather. Even here in the very south of Sweden it gets quite cold and a lot of courses close during the winter months. So it’s all about finding other ways to practice and play, whether that’s indoor or on a well-lit range with heaters, so that you can stay warm in the cold and dark afternoons.
Do you have a winter golf memory that’s close to your heart?
– Filming a trickshot video (that later went viral) in a snowstorm on a cold range in Stockholm in winter 2021 together with my boyfriend and business partner. It was absolutely freezing, but we really wanted the video and I remember us being so happy when we finally got it.
How would you describe golf in Sweden during winter?
– Cold and dark days on the range, where a thin shot leaves your hands feeling like they’re about to fall off. Or, if your course remains open and the weather is good, you might be able to get a few rounds in – potentially hitting off a small mat and in freezing temperatures, but still, it’s golf. A lot of people have also transitioned to indoor golf, where the simulator lets you pretend you’re walking down a fairway in sunny Spain or Portugal for an hour or two.
So, we might not get a lot of sunshine – or even just daylight – for a great deal of the year, but we make do with what we get, and come summer, we tend make up for it, tenfold. But that’s another story for another time.
Ellie i mörkret.
När jag i mitten av november ombads att ”skriva nåt trevligt om svensk golf” och ”snälla, går det innan årsskiftet?” så innebär ju det en del utmaningar. Golf i Sverige på vintern är som bekant… ja, det är ingen dans på rosor precis. Vi har kylan, naturligtvis, och de stora mängderna snö, regn eller lera beroende på var i landet man bor. Och så har vi mörkret. Bor du som jag i de södra delarna av landet där vi sällan får mer än några få dagar med snö pendlar dagarna mellan beckmörker, grådass och tillbaka till beckmörker igen. I fem månader. Nån som är sugen på att träna sin puttning?
Det finns dock några hårdnackade personer där ute som helt enkelt inte bryr sig. Golf sa du? På vintern? Självklart! Kom ihåg att vi är landet viking och vi låter inget stå i vår väg och det är just den här råa mentaliteten som genom generationer har tråcklat sig ner och nu har gett oss styrkan att…tja, slå på en liten vit boll med en metallpinne i isande kyla… Men med det sagt så är det trots allt ingen simpel uppgift och det är sannerligen inte för alla. En som inte bryr sig om vad Kung Bore har att erbjuda är före detta proffset och personen bakom sveriges största golfkonto på Instagram, Eleonor Skoog, även känd som PuttingwithEllie – hon lever, andas och sover golf hela året runt. Vi möttes upp på The National utan för Malmö för ett litet träningspass och en pratstund i, du gissade rätt, mörkret. Och vi fick till och lite snö!
Vad är det bästa med att spela golf på vintern?
– Att du har möjlighet att träna och jobba på ditt spela året runt. Istället för att bara ställa undan klubborna i några månader kan du använda vintersäsongen för att göra ändringar i svingen eller jobba med bitar av ditt spel som du normalt inte vill fokusera på sommaren, det hjälper dig att förbereda dig för den kommande säsongen på ett bättre sätt.
Vad skulle du säga är de största utmaningarna med att spela golf på vintern?
– Det är definitivt vädret. Även här i södra Sverige blir det rätt så kallt och många banor är stängda under vintern. Så det gäller att hitta andra sätt att träna och spela, om det så är inomhus eller på en väl upplyst range med infravärme så du kan hålla dig varm.
Vilket vintergolfminne värdesätter du mest?
– När jag och min sambo, som också är min arbetspartner, filmade ett trickshot (som senare blev viralt) i en snöstorm i Stockholm vintern 2021. Det var fruktansvärt kallt ute men vi ville verkligen få till den där filmen och jag minns att vi blev så glada när vi äntligen lyckades!
Hur skulle du beskriva golf i Sverige under vinterhalvåret?
– Kalla och mörka dagar på rangen, där tunna slag får det att kännas som om händerna ska ramla av. Eller, om det skulle vara så att det är nån bana som är öppen och vädret är bra så du kan klämma in några få ronder – förmodligen får du dock slå på en liten slagmatta i kylan, men, det är ju ändå golf. Många har ju även flyttat golfen inomhus till simulatorgolf så du kan låtsas att du går längs en soldränkt fairway i Spanien eller Portugal i en timma eller två.
Så, vi kanske inte får så där värst mycket solsken, eller bara dagsljus för den delen, en stor del av året, men vi tar det vi får och när sommaren väl knackar på dörren tar vi igen det, tiofalt. Men det är en annan historia till en annan gång.